El magmatismo y la tectónica de placas.

La Tierra es un planeta geológicamente activo debido al acalor que alberga en su interior. La existencia de este calor, causante de los magmas es conocida desde antiguo por sus manifestaciones (volcanes, géiseres y fuentes termales), así como por el gradiente geotérmico que se experimenta en minas o pozos profundos.

La mayoría de las rocas deberían estar fundidas a las temperaturas existentes en el manto. Sin embargo, las altas presiones a las que están sometidas elevan su punto de fusión y las mantienen sólidas. Para que se produzca la fusión debe darse alguna de las siguientes condiciones:

 

* Un aumento de la temperatura, producto de la fricción, la presencia de sustancias radiactivas o el contacto con una fuente de calor.

* Un descenso de la presión, que reduce el punto de fusión de la roca.

* La presencia de fluidos, como el agua, que disminuye la temperatura de fusión de las rocas.

 

Estos procesos suceden en distintos lugares, según la tectónica de placas.